Bei schwerer chronischer Parodontitis wird das Zahnbett immer mehr zerstört. Das Zahnfleisch bildet sich zurück, und es entstehen Zahnfleischtaschen, aus denen sich die Bakterien mit Zähneputzen und bei der gewöhnlichen Mundhygiene nicht mehr entfernen lassen. Mit zunehmender Taschentiefe wird auch der Kieferknochen angegriffen, und durch das fortgesetzte Entzündungsgeschehen kommt es zum Knochenabbau. Und wenn zu viel Haltesubstanz verloren gegangen ist, wird der Zahnarzt eher zum Entfernen des Zahnes raten als zu Zahnerhaltungsmaßnahmen.

Ist bereits mehr als die Hälfte des Knochenbetts zerstört, wird die Prognose für den Zahn immer ungünstiger. Bei einem Abbau von 70 oder mehr Prozent des Zahnhalteapparates wird sie in der Zahnmedizin als „hoffnungslos“ eingestuft. Der Zahnarzt muss dann davon ausgehen, dass Behandlungsmaßnahmen zum Zahnerhalt keinen Erfolg mehr haben werden. Bevor er den Zahn zieht, wird er natürlich alle Möglichkeiten, ihn zu erhalten, gründlich prüfen und mit seinem Patienten besprechen – zum Beispiel die Option, zumindest eine von mehreren Zahnwurzeln zu erhalten. Auch kann der Patient weitere Zahnarztmeinungen einholen und die Prognosen mehrerer Experten vergleichen und abwägen.

Wenn bereits Lücken zu schließen sind oder Zähne entfernt werden müssen, steht die Zahnersatzplanung an. Vorher muss jedoch immer die Parodontitis behandelt werden. Die chronische Entzündung und der fortschreitende Substanzabbau müssen gestoppt werden, sonst kann selbst der beste Arzt keinen dauerhaft passenden und stabilen Zahnersatz anbieten.