Die häufigsten Zahnkrankheiten

Karies (= Fäulnis) wird durch Kariesbakterien ausgelöst, meist in Zusammenhang mit dauerhaft unzureichender Mundhygiene, denn Zahnfäule entsteht nicht über Nacht. Der Genuss von zucker- und säurehaltigen Speisen und Getränken, Vorschädigungen des Zahnfleischs und Zahnes sowie zu einem geringen Anteil auch die genetische Veranlagung begünstigen die verbreitete Zahnkrankheit. Werden die Risse und Löcher im Zahnschmelz nicht behandelt, zerstört Karies nach und nach den gesamten Zahn. Sie kann sich auch auf andere Zähne ausweiten und durch Karieserreger im Speichel von Mensch zu Mensch übertragen werden.

Zum Parodontium oder Zahnhalteapparat gehören das Zahnfleisch (Gingiva), die Wurzelhaut, der Zahnzement und das Zahnfach. Die häufigsten Parodontalerkrankungen sind Gingivitis und Parodontitis.

Hierbei kommt es zu bakteriell bedingten Entzündungsreaktionen am Zahnfleisch, zum Beispiel Rötung, Schwellung und Zahnfleischbluten. Eine Zahnfleischentzündung lässt sich gut behandeln und heilt in aller Regel rasch ab. Wird sie jedoch zu spät erkannt bzw. nicht behandelt, kann sie sich zu einer Parodontitis entwickeln.

Es gibt zwei Formen der Parodontitis: die apikale Parodontitis, die von der Wurzelspitze ausgeht, und die marginale Parodontitis, die am Zahnfleischsaum beginnt. Zu den häufigsten Ursachen zählen mangelnde Mundhygiene, unbehandelte Gingivitis und abgestorbene (nerv- bzw. marktote, z. B. wurzelbehandelte) Zähne. Auslöser sind auch hier Bakterien, die, falls keine Behandlung erfolgt, das Zahnfleisch und den Zahnhalteapparat komplett zerstören und zu Zahnlockerung und Zahnverlust führen können.

Eine Zahnwurzelentzündung entsteht, wenn Bakterien tiefer in Zahnfleisch und Zahn eindringen können, etwa durch unbehandelte Karies, Gingivitis oder Parodontitis, Zahnfleischtaschen und Zahnfleischrückgang. Ist der Zahn insgesamt erhaltungswürdig, kann der Zahnarzt eine Wurzelkanalbehandlung durchführen. Da der Zahnnerv durch eine Zahnwurzelentzündung bzw. Wurzelbehandlung abstirbt, lässt sich so zwar die Entzündung bekämpfen, durch der tote Zahn ist danach anfälliger für Schäden. Hat sich die Infektion bereits im Kieferknochen um die Wurzelspitze etabliert, kann der Arzt auch zur Entfernung des kranken Zahnes raten.

Durch Entwicklungsstörungen und unbehandelte Entzündungen können sich im Weichgewebe des Mundraums oder im Kieferknochen Zysten bilden. Das sind Hohlräume, die von Bindegewebe umschlossen und mit Flüssigkeit gefüllt sind. Zahnmediziner unterscheiden zwischen follikulären Kieferzysten, die durch Fehlentwicklungen im Zahngewebe entstehen, und entzündungsbedingten radikulären Kieferzysten. Nicht jede Zyste verursacht Beschwerden. Daher ist es letztlich Entscheidung des Arztes, ob eine Kieferzyste behandelt bzw. entfernt werden muss.